Een vrijthof is een omheinde plaats, een voorhof van de kerk of een omheinde hof (in middeleeuws Nederlands vrithof). Het is ontstaan uit het oudheidkundige vriten wat begunstigen betekent.

Niet te verwarren met een kerkhof (Duits: Friedhof). De huidige Duitse en Nederlandse term hebben weliswaar niet dezelfde betekenis meer, maar wel dezelfde oorsprong. Een andere theorie is dat het woord van het Gotische woord Freidjan is afgeleid, hetgeen sparen betekent; een plek waar je onder de bescherming van de kerk stond en dus gespaard werd. Eén van de bekendste 'vrijthoven', is het Vrijthof in Maastricht, dat voor de Sint-Servaaskerk ligt. Andere voorbeelden zijn het Vrijthof in Tongeren en dat in Hilvarenbeek. Ook in Ommen (Overijssel) is een Vrijthof. Vrijhof, zoals in het Friese Ferwerd, heeft dezelfde betekenis.

JavaScript must be enabled in order for you to use Google Maps.
However, it seems JavaScript is either disabled or not supported by your browser.
To view Google Maps, enable JavaScript by changing your browser options, and then try again.